整形外科は、筋肉・腱・骨・関節などの“運動器”の形の異常を手術で整える専門分野です。骨折や靱帯損傷など、形が大きく崩れた場合には手術が必要になるため「外科」に分類されています。

　しかし実際には、レントゲン・CT・MRIで多少の異常が見つかっても、多くの患者さんは手術を選びません。理由はシンプルで、「多少痛くても、生活は何とかできる」からです。

　近所の整形外科に松葉杖や車いすで通う人が少ないことからも、外傷より慢性的な肩こり・腰痛などの症状で受診する人が圧倒的に多いことが分かります。　

整形外科で行われる主な治療は“3つの物理療法”が中心

　慢性的な運動器の痛みでは、次のような治療が一般的です。

• 電気治療
• 牽引
• ホットパックなどの温熱療法

　しかし、これらは「気持ちよい」ものの、「本来のリハビリテーションの中心は“運動”」です。

本来のリハビリは“運動療法”

でも整形外科では運動が提供しにくい現実

　心不全・呼吸器疾患・脳血管障害・廃用性筋萎縮など、どの分野でも回復の中心は運動療法です。ところが、街の整形外科では

• 運動スペースの確保
• 理学療法士の配置
• 継続的な患者数の確保

　これらが難しく、運動療法を十分に提供できない施設が多いのが現状です。

さらに、「運動は苦手。揉んでもらう方が気持ちいい」という理由で、整骨院・鍼灸院・整体院へ移る人も少なくありません。

　電気治療・牽引・温熱療法は整形外科以外でも受けられ、手技や鍼灸で“寄り添ってもらえる”ため、整形外科から離れる人が一定数いるのも事実です。

肩こり・腰痛は “国民病” だが、検査で異常がなければ医療の対象外になることもある

　肩こり・腰痛は日本人の多くが抱える慢性症状です。しかし、検査で異常が見つからない場合、医療としての治療が難しいことがあります。

そのため、

• 柔道整復師のいる整骨院
• 鍼灸師のいる鍼灸院

など、医療類似行為の方が改善につながるケースも多いと言われています。

整形外科の治療の4本柱

整形外科での運動器治療は次の4つに分類されます。

１．物理療法

２．運動療法

３．投薬

４．手術

ただし、物理療法については、ヨーロッパ整形外科学会では
「効果を示す十分な科学的根拠がない」
として推奨されていません。

• 牽引
• レーザー
• 電気治療
• マッサージ
• コルセット
• 鍼

などがこれに含まれます。

ただし、最新ガイドラインでは鍼は推奨され、牽引の有害性は「不明」とされています。

腰痛の85%は “原因不明”  だからこそ運動が最も効果的

世界的な定義では、12週間以上続く腰痛は「慢性腰痛」とされます。

画像診断で原因が特定できる腰痛は全体のわずか15%。残りの85%は“非特異的腰痛（原因不明）”です。このタイプの腰痛には、運動療法が最も効果的とされています。

特に注目されているのが、痛みを感じる一歩手前で動く「行動認知療法（ACT）」です。

運動療法のポイント「 今日できなくても、明日また試せばいい」

• 痛みが出る運動は避ける
• 楽しめる運動を続ける
• 無理をせず、少しずつ挑戦する
• 昨日できたことが今日できなくても気にしない
• 運動・休養・栄養のバランスを大切にする

適切な運動・休養・栄養を組み合わせれば、90歳を超えても筋力は向上します。オリンピック選手のような激しい運動は必要ありません。まずは、立ちしゃがみ・階段の昇り降りなど、日常動作をスムーズにすることを目指しましょう。

回復が遅くても大丈夫

あきらめず、できることから一歩ずつ。思うように良くならない日があっても、「できること」を探して少しずつ続けることが大切です。さあ、一歩を踏み出しましょう。

Let's begin.
今日から、できることを始めてみませんか。